La ville d’Hermopolis, la Khemenou égyptienne, était à l’époque gréco-romaine une capitale régionale à l’intense vie intellectuelle et religieuse. Les sources anciennes, égyptiennes comme grecques, ont amplement documenté la richesse du panthéon local, qui faisait du sanctuaire de la ville le lieu de la naissance du monde, sous l’action d’un collège de Huit dieux, sous la forme de l’éclosion d’une fleur de lotus abritant un jeune enfant solaire. Les fouilles archéologiques ont par ailleurs permis de mieux comprendre la théologie du dieu du sanctuaire principal, Thot, patron des scribes, se présentant parfois sout la forme d’un babouin, parfois d’un homme à tête d’ibis. Avec la collection de figurines de terre cuite et de bronze patiemment réunie par Jean-André Périchon et pour une grande partie conservée au Musée des Beaux-Arts de Limoges, c’est au monde de la piété quotidienne, celles des fidèles et du culte domestique, que nous accédons : elles reflètent la perception des grands dieux du temple qui était celle des dévots hermopolitains, et les attentes qui étaient les leurs quand ils s’adressaient à eux.